Битва на Лужском рубеже.

Одновременно с наступлением группы армий «Центр» на Смоленск, на Ленинград наступала группа армий «Север». К 10 июля немцы овладели Литвой, Латвией и южной Эстонией. Германское командование предполагало быстрым ударом через Лугу и Красногвардейск (Гатчину) выйти к Ленинграду. С севера к городу должны были подойти финские войска.

13 июля группа армий «Север» начала наступление. Первоначальный успех немцев был остановлен контрнаступлением советских войск Северо-Западного направления под командованием К.Е.Ворошилова которые, у города Сольцы 14 июля  нанесли немцам поражение, отбросив противника на 40 километров. В результате советского удара, 41-й и 56-й танковые корпуса Манштейна оказались под угрозой окружения были вынуждены отступить. Немецкое наступление было задержано на четыре недели, и лишь переброска 18-й армии спасла Манштейна.

8 августа после подтягивания войск к Лужскому рубежу, войска группы армий «Север» вновь перешли в наступление. Ударом с флангов немцы окружили часть сил защитников Лужского рубежа и развернули наступление на Красногвардейск (Гатчину), у которой остановились 21 августа сдерживаемые окруженными советскими частями в своём тылу.

За ударами в обход Луги немецких танков вскоре последовал удар немецкой пехоты 16-й армии на новгородском направлении. 10 августа оборона советских войск 48-й армии под Новгородом  была прорвана. 16 августа Новгород был взят немцами, но сражения за его восточную часть продолжались до 19 августа, чему активно способствовали  контратаки остатков 28-й танковой дивизии полковника И.Д.Черняховского.  20 августа немцы овладели Чудово, перерезав октябрьскую железную дорогу, соединявшую Москву с Ленинградом.

В этих условиях Сталин отдал директиву Северо-Западному фронту подготовить контрудар силами 11-й армии и переданной фронту из резерва Ставки 34-й армии в направлении на Старую Руссу. Начавшееся 12 августа наступление наших войск успешно осуществлялось. 14 августа части 34-й армии продвинулись до 60 км. Используя их успех, 11-я армия вышла на окраину Старой Руссы. Создалась реальная угроза удара в тыл новгородско-чудской группировки немцев. Гитлеровское командование в спешном порядке перебросило в этот район из под Луги и Новгорода – 39-й моторизированный корпус. Лишь остановив наши войска, противник смог продолжить наступление южной группировкой на Новгород и Ленинград. 23 августа Луга была занята немцами.

Упорные оборонительные бои в северной части Эстонии продолжались с середины июля до конца августа. Несмотря на попытки немцев окружить советские войска в Эстонии, сухопутные части сумели уйти через Нарву, а 28 августа Балтийский флот окруженный в Таллине покинул рейд и прорвался в Кронштадт. Героическая оборона острова Сааремаа (Эзель) продолжалась до 5 октября, а острова Хийумаа  (Даго) – до 18 октября.

Несмотря на близость немцев, с островов Моонзундского архипелага был осуществлен первый за войну налет советских бомбардировщиков на Берлин. 8 августа Сталин отдал приказ Водопьянову: «Обязать 81-ю авиадивизию во главе с командиром дивизии товарищем Водопьяновым с 9 на 10 августа 1941 года или в один из следующих дней, в зависимости от условий погоды, произвести налет на берлин. При налете на Берлин кроме фугасных бомб обязательно сбросить также зажигательные бомбы малого и большого калибра. В случае если моторы начнут сдавать по пути на Берлин, иметь в качестве запасной цели для бомбёжки город Кенигсберг.

С 10 на 11 августа бомбёжка Берлина была успешно проведена.