8 сентября в Ленинград был отправлен Г.К.Жуков ставший командующим Ленинградским фронтом.

Группа армий «Север» тем временем смогла блокировать Ленинград и отразила попытки советских войск соединиться с осажденными (попытки войск 54-й армии Кулика соединиться с ленинградцами Жукова). Позднее в октябре советские войска продолжали прорвать блокаду, но отнюдь не для того, что бы спасти жителей осажденного города от голодной смерти. Сталин собирался прорубить коридор, чтобы отвести войска Ленинградского фронта на защиту Москвы, бросив население города на произвол судьбы. Не получилось. Здесь как раз тот случай, когда получилось прямо по поговорке: не было бы счастья, да несчастье помогло. Красной Армии не удалось осенью 1941г. прорвать блокаду Ленинграда, и благодаря этому войска Ленинградского фронта остались на прежних позициях, где смогли сковать максимум неприятельских войск. И значительная часть ленинградцев выжила благодаря снабжению через Ладожское озеро, хотя почти миллион горожан погиб от голода, холода и болезней, вызванных блокадой.

Американский историк С.Митчел пишет: «Казалось, Ленинград обречен, но в самый последний момент спасение пришло к нему – но кто бы мог подумать? – от самого Адольфа Гитлера. 12 сентября фюрер приказал Леебу не брать город с боем, а только взять его в блокаду, чтобы измором заставить капитулировать. Группе армий «Север» был отдан приказ отдать  для наступления на Москву в группу армий «Центр» 11-й и 7-й танковые и 8-й авиакорпус, а также 4-ю танковую группу».

Таким образом, через два дня после того, как Жуков вступил в командование Ленинградским фронтом, немцы прекратили штурм города. Но Гитлер приказал группе армий «Север» закрепиться на берегах Ладоги и захватить Тихвин, где велась добыча бокситов, а затем нанести удар севернее, чтобы соединиться с финнами на реке Свирь на восточном берегу Ладоги.

28 сентября 1941 года командующий Ленинградским фронтом генерал армии Г.К.Жуков издал шифрограмму №4976, где говорилось: «Разъяснить всему личному составу, что все семьи сдавшихся врагу будут расстреляны и по возвращению из плена они так же будут расстреляны».

Однако подобные приказы, призванные запугать бойцов и командиров Красной армии, ни как ни влияли на динамику числа пленных. После них были гигантские котлы под Киевом и Вязьмой с сотнями тысяч пленных. Да и в 1942 году в плен попало около 1,6 млн.ч. число пленных определялось общей оперативно-стратегической обстановкой, а не страхом красноармейцев перед собственными начальниками.

Во время блокады Ленинграда для связи с «большой землей» действовала «дорога жизни», через Ладожское озеро. Тем не менее положение в окруженном городе было катастрофическим. Постоянно снижались нормы выдачи хлеба. После четвертого снижения норм выдачи (13 ноября) люди начали умирать от голода. В ноябре 1941 – 11 тысяч, в декабре – 52, в январе 1942-го ежедневно – до 4 тысяч. За декабрь 1941-го и январь 1942-го умерло 200 тысяч. Даже когда нехватка продовольствия была ликвидирована, многие люди продолжали умирать из-за болезней, вызванных длительным голоданием. Всего же за время блокады в Ленинграде умерли более 1 миллиона человек.

Все дни блокады голодающий Ленинград подвергался беспрерывным бомбардировкам и артиллерийскому обстрелу.

Несмотря на все трудности голода, обстрелов и бомбёжек голодающие ленинградцы демонстрировали силу духа и решимость выстоять. Отсутствие беспорядков или голодных бунтов в Ленинграде объясняются патриотизмом и железной дисциплиной населения. В театрах всю зиму шли спектакли, а уже весной 1942 года всем в назидание на стадионе состоялся футбольный матч. Свидетельством непоколебимости духа ленинградцев стало создание Д.Шостаковичем в осажденном городе знаменитой Седьмой симфонии.

Тихвинская  операция

(16 октября – 18 ноября 1941 года – немецкое наступление).

(10 ноября – 30 декабря 1941 года – советское наступление).

Ослабленная переброской под Москву 4-й танковой группы Гёпнера, группа армий «Север» сузила свои задачи до наступления своим правым флангом в направлении Тихвина для глубокого охвата Волховского  фронта с перспективой соединиться с финскими войсками и левым флангом группы армий «Центр» идущими на соединение со стороны Калинина. Всё это означало катастрофу для советского фронта на Северо-Западном направлении.

Уже к 20 октябрю Волховский фронт был прорван и его части отходили за реку Волхов. Пала Малая Вишера.  8 ноября пал Тихвин. Но глубокое продвижение немцев на восток привело к растяжению флангов. Начав наступление на фронте в 70 километров, немцы растянули его до 350. Вместе с тем войска Волховского фронта были значительно усилены и 10 ноября перешли в контрнаступление.

20 ноября была взята Малая Вишера, что позволило нанести основной удар на Тихвин.  7 декабря  позиции противника под Тихвином были прорваны. Город, через который шла по Ладоге «Дорога жизни» к Ленинграду, был освобождён. Планы немцев по созданию второго кольца блокады и установления контроля над побережьем Ладожского озера была сорвана.

Для того чтобы снять блокаду Ленинграда, была предпринята первая попытка прорыва к окруженному городу на Неве. Была разработана и проведена Любанская операция. Смотрите каталог статей сайта.

После неудач весны – лета 1942 года (Любанская операция), было решено вновь провести операцию по деблокаде Ленинграда, но теперь уже по кратчайшему пути, через Синявино. 27 августа 1942 года войска Красной Армии развернули наступление на Синявинском направлении. Оборона немцев была прорвана. Войскам невской группы Ленинградского фронта удалось форсировать Неву и захватить два небольших плацдарма на её левом берегу. Однако противник оказал упорное сопротивление. Бои, в ходе которых обе стороны понесли большие потери, продолжались до 6 октября. Только убитыми и пленными немцы потеряли до 60 тысяч человек. Несмотря на то, что прорвать блокаду Ленинграда не удалось, бои на Синявинском направлении сорвали попытки немцев осуществить штурм Ленинграда.

Успешные действия Красной Армии под Сталинградом открыли возможности для развития наступления советских войск на всём протяжении советско-германского фронта. 8 декабря 1942 года Сталин подписал директиву о прорыве блокады Ленинграда. 12 января операция началась, а уже 18 января войска Ленинградского (Л.А.Говоров) и Волховского (К.А.Мерецков) фронтов соединились. Блокада Ленинграда была прорвана, Ленинград наконец-то получил связь с Большой землёй уже сухопутным образом. В этот же день был взят город Шлиссельбург.

Ещё в конце ноября  1942 года советские войска прорвали фронт группы армий «Север»  из района Торопец на Калининском фронте и окружили город Великие Луки, попытки немцев деблокировать окруженную группировку провалились. Город был взят.

Первый удар был нанесен на северном участке фронта (Ленинград). Поскольку в начале января было разверну­то наступление к западу от Киева, действия Красной Армии на севере застали противника врасплох и не позволили ему быстро перебросить войска с юга.

Хотя блокада Ленинграда была прорвана в янва­ре 1943 года, противник не отступил от города и постоянно подвергал его артиллерийскому обстре­лу. С этой целью были созданы две специальные ар­тиллерийские группы в составе 75 батарей тяжелой и 65 батарей легкой артиллерии. Противник держал здесь 16-ю и 18-ю армии, объединенные в группу «Север».

Типпельскирх писал: «В течение двух лет обе армии группы «Север» располагались на сильно укрепленном рубеже, проходившем от Ленинграда по реке Волхов через озеро Ильмень, Старую Руссу, Холм до Невеля».

Под Ленинградом немцы создали мощную, хорошо оборудованную в ин­женерном отношении оборону. В тактической зоне она состояла из системы сильных узлов сопротив­ления и опорных пунктов, построенных с учетом особенностей лесисто-болотистой и озерной мест­ности и имевших между собой огневую связь. Осо­бенно прочной вражеская оборона была южнее Пулковских высот... и севернее Новгорода... Против­ник воздвиг здесь не только орудийные и пулемет­ные дзоты, но и железобетонные доты, противотан­ковые рвы, надолбы и эскарпы. Общая глубина оперативной обороны достигала 230—260 километ­ров. Кроме того, наступ­ление предстояло вести в трудных условиях. Леси­сто-болотистая местность позволяла противнику организовать прочную оборону. Советским войскам при движении на северо-запад, запад и юг нужно было преодолеть много рек. Грунтовых дорог здесь не хватало, железные дороги из-за разрушений не действовали. Крайне затрудняла наступление и на­чавшаяся в ходе операции оттепель.

Разгром армий группы «Север», полную ликвида­цию блокады Ленинграда должны были осуществить войска Ленинградского фронта (Л.А. Говоров), Волховского фронта (К.А. Мерецков), 2-го Прибал­тийского фронта (М.М. Попов).

По словам Мерецкова, войска фронта непрерывно вели разведку. Были сооружены мосты и переправы. При этом, саперы нередко работали в ледяной воде. Было проделано 150 про­ходов в минных полях. Была проведена крупная оперативно-маскировочная операция «в районе меж­ду Мгою и Чудовым, чтобы создать у немцев впечат­ление о готовящемся там серьезном наступлении».

Днем 14 января с ораниенбаумского плацдарма перешел в наступление Ленинградский фронт, 14-го - 2-я ударная армия, а 15 ян­варя — 42-я армия. Однако противник оказывал упорное сопротивление. Всего за три дня наступления 2-я ударная и 42-я армия продвинулись каждая не более чем на 10 километров.  Сказывался недостаточный опыт войск этих армий в прорыве сильно укреплен­ной обороны.

С трудностями встретились и войска Волховского фронта. Мерецков вспоминал: «14 января в 10.30 ут­ра, после полуторачасовой артподготовки танки прорыва и пехота двинулись с рубежа Любцы — Слутка на фашистские позиции. Плохая погода за­трудняла артиллерии вести прицельный огонь, а из-за низкой облачности авиация вообще не сумела принять участие в подготовке наступления и вступила в действие только на второй день. Часть танков застряла в болоте: внезапная оттепель, необычная для января, превратила поросшие кустами кочкова­тые ледяные поля в грязное месиво. Я волновался. С переднего края передали, что отдельные полки 6-го и 14-го стрелковых корпусов вышли на рубеж атаки за несколько минут до окончания артподготовки, и когда артиллерия перенесла огонь в глубину, полки эти ворвались в оборону противника. Удар оказался столь мощным, внезапным и стремительным, что первая позиция гитлеровской обороны сразу же пе­решла в наши руки, а 15 января была перерезана железная дорога Новгород — Чудово».

Под натиском войск Ленинградского фронта противник стал выдыхаться. Оказавшись 17 января перед угрозой окружения в районах Красного Села, Ропши и Стрельны, он стал отводить свои войска. 19 января советские войска овладели Красным Се­лом и Ропшей. Немцы были отброшены от Ленинграда на 25 км. Типпельскирх пи­сал: «Годами накапливавшаяся у Ленинграда осадная техника в основной своей массе также не могла быть спасена и попала в руки русских».

Тем временем продолжали наступление и войска Волховского фронта. Мерецков подчеркивал, что «важнейшую роль сыграли действия южной группы войск, форсировавшие озеро Ильмень. Используя полную темноту и сильную метель, группа войск под командованием генерал-майора Т.А. Свиклина, пройдя по льду несколько десятков километров, захватила на западном берегу озера плацдарм при­мерно в 25 км2, разгромила ба­тальоны эстонских и литовских фашистов и вышла на рубеж реки Веряжа. На следующий день войска группы перерезали дорогу Новгород — Шимск и поставили под угрозу вражеские коммуникации с юга. Немцы подвергли авиаци­онной бомбежке лед на Ильмене, пытаясь помешать наращиванию здесь наших сил, а для локализации их успеха перебросили сюда с Прибалтики части двух дивизий, ряд отдельных подразделений и из личного резерва командующего 18-й немецкой ар­мией кавполка «Норд».

Мерецков вспоминал: «Получив сведения о бом­бардировке ильменского льда, я приказал срочно пустить в ход переносные мостики, а затем выделил Т.А.Свиклину из фронтового резерва батальоны бронеавтомобилей. Переправить их было нелегко. Даже лошади проваливались под лед. Их вытаскива­ли веревками, которые заранее привязывали к по­стромкам. Броневики переправлять было еще труд­нее, но мы своего добились».

20 января был освобожден Новгород. Мерецков вспоминал: «Я приехал в Новгород сразу, как только его освободили. На улицах царила мертвая тишина. Всюду громоздились кучи битого кирпича. На весь город целыми остались около сорока зданий. Вели­чайшие памятники древности, гордость и украше­ние старинной русской архитектуры, были взорва­ны. От церквей Спаса на Ильине, Петра и Павла в Кожевниках сохранились лишь голые остовы стен. Рухнули на землю Никольский собор, Евфимиевская башня и звонница. Воздвигнутый в 1052 году Софийский собор был разграблен, его сверкавший позолотой купол ободран, городской сад сожжен...»

Продолжая наступление, войска Ленинградского фронта к 30 января освободили Пушкин, Слуцк, Красногвардейск (Гатчина) и вышли на рубеж реки Луги в ее нижнем течении, форсировав ее в отдель­ных местах.

Мерецков писал: «В этот период резко активизи­ровались партизаны Ленинградской области. Окку­панты привлекли для борьбы с ними, помимо ох­ранных дивизий, по батальону из каждой полевой дивизии, но не сумели подавить партизан. В резуль­тате наступление, предпринятое советскими вой­сками в последней декаде января, совпало с серией организованных Центральным штабом партизан­ского движения ударов, нанесенных партизанами по немецким тылам. Мне кажется, что по гармонич­ности эта совместная операция имеет мало рав­ных».

27 января в Ленинграде и в Москве был произве­ден торжественный артиллерийский салют по слу­чаю окончательной ликвидации блокады северной столицы. Рассказывая о чувствах ленинградцев в эти минуты, поэт Н. Тихонов писал: «Нет слов, что­бы изобразить их волнение. Все накопленное за го­ды испытаний, все пережитое воскресло и пронес­лось перед ними, как ряд видений страшных, неве­роятных, мрачных, грозных. И все это исчезло в ослепительном блеске ракет и громе исторического салюта. Триста двадцать четыре орудия ударили в честь великой победы, в честь великого города.

Наступление советских войск продолжалось в направлениях на Нарву, Гдов и Лугу. Пытаясь оста­новить их, противник переходил в контратаки. В ходе контратаки против войск Волховского фронта противнику удалось окружить 256-ю стрел­ковую дивизию и часть сил 372-й стрелковой диви­зии. В течение двух недель эти войска вели бои в ус­ловиях окружения, пока им не подошла подмога.

4 февраля советские войска вошли в освобожден­ный к этому времени партизанами город Гдов и достигли Чудского озера. 12 февраля войска Крас­ной Армии освободили город Лугу, а 15 февраля преодолели оборонительный рубеж, оборудован­ный по реке Луга.

Учитывая успешное продвижение советских войск и явное ослабление сопротивления противника, Сталин поставил новые задачи. Ленинградский фронт должен был к 17 февраля овладеть Нарвой. Правое крыло Ленинградского фронта должно бы­ло прорвать оборону противника севернее Чудско­го озера, а далее наступать на Пярну, чтобы отре­зать пути отхода таллиннской группировке против­ника на юг. Войска левого крыла фронта должны были наступать в общем направлении  на Ригу.

2-й Прибалтийский фронт должен был занять город Резекне и наступать на Карасаву, чтобы вместе с войсками Ленин­градского фронта разбить вражеские войска в рай­оне Острова.

13 февраля Волховский фронт был расформирован. Большая часть его войск была пере­дана Ленинградскому фронту, а остальная часть —  2-му Прибалтийскому.

Однако взять Нарву нашим войскам не удалось, так как город был превращен в мощный узел сопро­тивления. Невыполненными были и задачи по прорыву к Риге и Острову. Все это дало про­тивнику возможность отвести главные силы 16-й армии и остатки разгромленных войск 18-й армии, занять подготовленный ранее рубеж и оказать упорное сопротивление. Наши войска полтора с лишним месяца вели непрерывные напряженные наступательные бои. Необходимо было приостановить насту­пление. По указанию Ставки Ленинградский и 2-й Прибалтийский фронты 1 марта перешли к оборо­не и приступили к подготовке новых операций».